Het Nakiri-mes is het Japanse groentemes. Als zodanig is het uiterst veelzijdig en geschikt voor taken zoals snijden, blokjes maken of hakken. Qua vorm lijkt het enigszins op een hakmes, maar het mag hier niet mee verward worden. Een Nakiri is niet geschikt voor grove taken (zoals het snijden van botten). Het zeer scherpe en fijn geslepen lemmet helpt veel meer bij het snel en subtiel verwerken van groenten, kruiden en fruit. De kuiltjes in het lemmet (kleine uithollingen in het lemmetblad die tijdens het snijden kleine luchtbellen vormen) van het mes voorkomen ook dat ingrediënten blijven kleven.